Nekateri vozniki morda ne posvečajo veliko pozornosti porabi goriva svojih vozil, drugi pa. Običajno bodo določili količino goriva, na primer 200 juanov vsakič, in ponastavili kilometrino po polnjenju. Ko naslednjič natočite gorivo, lahko vidite, ali se je poraba goriva spremenila, tako da opazujete spremembo števila prevoženih kilometrov. Na primer, 200 juanov lahko prevozi 400 kilometrov, zdaj pa lahko preteče le 300 kilometrov, kar nakazuje, da se je poraba goriva morda povečala. Spremembe v porabi goriva so pogosto povezane z morebitnimi okvarami vozila. Zato nam lahko razumevanje sprememb v porabi goriva pomaga pri pravočasnem odkrivanju in reševanju težav z vozilom.
Razlogov za povečano porabo goriva je veliko. Danes bomo razpravljali o komponenti, ki je ljudem premalo poznana - senzorju kisika. V normalnih okoliščinah senzor za kisik ne vpliva na porabo goriva. Na porabo goriva bo vplival le, če bo odpovedal ali bo vrednost netočna. Senzor za kisik je nameščen na izpušni cevi za zaznavanje vsebnosti kisika v izpušnih plinih, da oceni stanje zgorevanja in ustrezno prilagodi količino vbrizga. Na primer, ko senzor za kisik zazna, da je vsebnost kisika v izpušnih plinih previsoka, to pomeni, da je razmerje med zrakom in bencinom neuravnoteženo, bencin izgoreva, vendar je kisika še vedno ostalo, torej premalo gorivo je vbrizgano in mešanica je preveč revna. V tem času bo senzor za kisik poslal signal računalniku motorja, da poveča količino vbrizga goriva, da doseže najboljše razmerje med zrakom in bencinom. Nasprotno, ko je vsebnost kisika prenizka, to pomeni, da je mešanica prebogata in je treba količino vbrizga goriva zmanjšati. Zato normalno delovanje senzorja za kisik pozitivno vpliva na stanje zgorevanja, emisije in porabo goriva.
Običajna delovna temperatura senzorja za kisik je približno 300 stopinj, tako da, ko se vozilo šele zažene, senzor za kisik ne more takoj preiti v delovno stanje. Da bi pospešili hitrost, s katero senzor za kisik doseže normalno delovno temperaturo, so sodobna vozila običajno opremljena z ogrevanimi senzorji za kisik, ki se lahko v hladnem stanju samodejno segrejejo in hitro dosežejo ustrezno delovno temperaturo. Nadzor motorja z odprto in zaprto zanko, za katerega ste morda že slišali, dejansko opisujeta, ali je senzor za kisik vključen v delo. Ko je senzor za kisik vključen v delo, temu rečemo krmiljenje z zaprto zanko; v nasprotnem primeru je krmiljenje z odprto zanko. Krmiljenje z zaprto zanko lahko zagotovi, da se razmerje med zrakom in bencinom ohranja blizu teoretične vrednosti, tako da lahko bencin popolnoma zgori. Zato imajo senzorji za kisik zelo pomembno vlogo pri korekciji goriva.
Če pride do napake v prenosu signala senzorja za kisik in ta še naprej pošilja signal, da je vsebnost kisika previsoka računalniku motorja, bo računalnik motorja povečal količino vbrizga goriva, kar bo povzročilo prebogato mešanico, kar posledično poveča porabo goriva. V večini primerov, ko senzor za kisik odpove, zasveti lučka za napako motorja vozila in voznika opozori, da jo pravočasno popravi. Toda včasih lahko senzor za kisik le deluje neobčutljivo in ni popolnoma poškodovan, zato se koda napake ne ustvari in lučka za napako motorja ne zasveti, kar lahko povzroči, da voznik ne zazna nenormalnega povečanja porabe goriva. Če želite ugotoviti, ali obstaja težava s senzorjem za kisik, je običajno treba preveriti tok podatkov. V normalnih okoliščinah bi se morali podatki senzorja za kisik nenehno spreminjati. Če dlje časa ni sprememb, to pomeni, da je morda prišlo do napake.
Eden glavnih vzrokov za okvaro senzorja kisika je zastrupitev, ki je podobna kot za okvaro tristeznega katalizatorja, pogosto zaradi uporabe nekvalitetnega bencina. Če vsebnost svinca v bencinu presega standard, lahko dolgotrajna uporaba povzroči poškodbe senzorja za kisik. Zato imajo vozila, ki pogosto točijo gorivo na majhnih zasebnih bencinskih črpalkah, razmeroma veliko tveganje za poškodbe senzorja za kisik. Čeprav je vozilo še vedno mogoče voziti po poškodbi senzorja za kisik, ne bo moglo natančno popraviti količine vbrizganega goriva, zaradi česar razmerje zrak/gorivo ne more doseči optimalnega stanja, kar lahko povzroči težave, kot je povečana poraba goriva, nepopolno zgorevanje in podstandardne emisije. Ko se ugotovi, da je senzor za kisik poškodovan, ga je treba pravočasno zamenjati, ker ga ni mogoče očistiti ali popraviti.